В середине прошлого столетия на Западе стало модным понятие Gap Year. Это время (обычно один год), которое молодые люди используют для «знакомства с миром». Обычно такое «знакомство» происходит после школы, как раз перед поступлением в вуз.
Выбор вуза часто связан с трудностями, ведь опыта для осознанного выбора часто не хватает. Именно поэтому Gap Year может стать отличным способом изучить лучше самого себя и попытаться понять, чем хотелось бы заниматься в будущем. Пока такая практика только набирает обороты, ведь родители часто боятся отпускать своих детей в относительно свободное плавание, пусть и всего на год.
Подобные опасения не знают границ, поэтому распространены они в том числе в США, где Gap Year стремительно становится популярным. Что уж говорить об Украине — в нашем сознании поступление в вуз после школы настолько естественное, что ему практически нет альтернатив.
В разное время Gap Year практиковали члены самых знаменитых семей. К примеру, в 2017-м, перед тем как вступить в Гарвард, год «на подумать» взяла себе Малия Обама, дочь бывшего президента США Барака Обамы. Пользовались Gap Year и в королевской семье. Принц Гарри, например, в свое время работал на одной из австралийских ферм, а принц Уильям много путешествовал.
Так или иначе, на данный момент понятие Gap Year всё больше расширяется. Взять академический год могут как после школы, так и после университета. Или вообще во время работы. Количество вариантов для проведения «отпуска» тоже растет.
Пока что к самым распространенным вариантам проведения Gap Year относятся разные стажировки, опыт волонтерства и путешествия. Многие молодые люди также пытаются найти первую работу. К примеру, репетитора для школьников или бариста.
Еще одно новое явление — sabbatical year. Так за границей называют длительный перерыв (оплачиваемый отпуск), который работодатель может дать своему сотруднику. Конечно, отпуск продолжительностью в год можно получить, проработав на месте длительное время, например 7-10 лет. Но это в теории и на Западе. В Украине же случаи sabbatical year встречаются очень редко.
Культура Gap Year, как и другие массовые явления, неразрывно связана с сопутствующей ей инфраструктурой. В США и Европе уже есть организации, помогающие молодым людям спланировать свой год. В Украине же, ввиду отсутствия массового спроса на Gap Year, подобные организации только начинают действовать.
В разговоре с Chas News Иван Емельян, основатель образовательной платформы Gap Year, говорит, что у него есть идея перенять опыт Запада и добавить к нему щепотку украинской реальности. «Мы уже составляем годовую программу, в которой предусматриваем волонтерство, стажировку в общественных организациях и путешествия. Но очень хотим добавить стажировку и в органах власти. То есть идея в том, чтобы у человека накопился максимально разноплановый опыт, чтобы было много нетворкинга», — рассказывает он.
Пока же Емельян в формате консультаций помогает молодым людям организовать их Gap Year таким образом, чтобы он принес как можно больше пользы. В этом контексте нельзя не упомянуть об одном из минусов академического года — необходимости строгой самодисциплины. И неудивительно: школа буквально ведет человека по программе и «встреча со свободой» порой может подарить ощущение безмятежности.
Впрочем, известно, что теория и практика часто расходятся, потому Chas News решил поговорить с теми, у кого был опыт Gap Year и узнать, есть ли жизнь после него.
— Мой Gap Year начался еще со школы. Где-то до 9-го класса я жил как все, был отличником, ходил на олимпиады, а затем начал принимать участие в различных общественных программах. Например, у Klitschko Foundation и CACTUS. Наверное, именно они меня изменили. Показали, что можно чем-то заниматься и вне школы.
В старших классах решил попробовать программу FLEX, позволяющую учиться в американской школе, живя при этом в «приемной» семье. И все вышло. По сути это был мой последний школьный год: когда я вернулся в Украину, закончил 11-й класс экстерном и стал уже абитуриентом.
FLEX меня снова изменил. Изменения произошли в привычках, обучении, мне захотелось больше драйва, больше перемен. До этой программы я планировал поступить на компьютерные науки в какой-нибудь украинский вуз и поначалу так и случилось. Но, проучившись буквально несколько месяцев в одном из львовских университетов, я понял, что такое обучение мне не нужно. Было желание уйти из университета и заниматься чем-нибудь другим. А если и учиться, то в другом месте.
Родители долго не соглашались. Я неделями с ними разговаривал, объяснял, что уйду из университета, возьму Gap Year и потом поступлю еще раз. В конце концов, они меня сами и учили, мол, все, что я делаю, — мой личный выбор. После долгих разговоров они поддержали меня. До меня в моей семье никто в вузе не учился, поэтому никто не мог мне подсказать, как и куда поступать.
Так вот и начался мой Gap Year. Из неопределенности по поводу того, что делать и куда идти. Все же я поставил перед собой главную цель — получить рабочий опыт, с которым потом смогу трудоустроиться. Потому начал дистанционно преподавать английский язык. Плюс по ходу дела участвовал во всевозможных волонтерских программах и стажировках, например, в программе European Youth Parliament. Параллельно решил, что хочу учиться за границей, поэтому начал готовиться к поступлению в Minerva Schools в Сан-Франциско на компьютерные науки.
В каком-то смысле мне из ВУЗом даже повезло, потому что он дает возможность учиться определенное время в разных частях мира. К примеру, в рамках нашей учебной программы мы летали в Лондон и Сеул, проходили там достаточно длительную часть обучения.
Такие путешествия по миру буквально стирают границы. Например, в Сан-Франциско была возможность принять участие в хакатоне, проходившем во время первого семестра моей учебы. Это такой форум для разработчиков, на котором они делятся опытом, вместе работают над каким-нибудь проектом. И там я познакомился с девушкой из Гонконга, с которой мы дружим и по сей день. Она живет в соседнем городе и иногда приглашает меня на семейные ужины. Конечно, мне приятно, что у меня получилось завести друзей вдали от дома, которые к тому же не из моего университета. Это дорогого стоит, как мне кажется.
После учебы в Корее у меня появилось еще два друга. Мы с ними периодически звоним друг другу, общаемся. Им интересно слушать что-нибудь об Украине или обучении в Америке. И при этом одна из них — инструктор тхэквондо, а второй преподает математику в школе. То есть это люди совсем из разных сфер. И барьера в общении между нами нет, на самом деле.
Учебу здесь, в США, закончу где-то через два года. Впоследствии, может, получу больше рабочего опыта и пойду на магистратуру. Если будет возможность, вернусь в Украину.
— У меня опыт не совсем стандартный, поскольку я брал Gap Year, когда уже окончил университет и проработал года четыре. То есть мне в то время было где-то 26 лет. До этого я окончил Севастопольский ядерный институт и работал инженером-проектировщиком. Хотя и не был уверен, что именно этим хочу заниматься всю жизнь, поэтому начал собирать деньги и готовиться жить какое-то время без работы. А потом Россия пришла в Крым, произошла аннексия, и я решил, что это знак — пора что-то делать.
Перерыв в работе решил провести в путешествиях. Конечно, я к ним готовился: много читал по теме, знакомился с разными людьми, смотрел блогеров. В какой-то момент просто собрал рюкзак, купил палатку, хороший спальник, все самое необходимое и уехал автостопом по Украине.
Сам я родом из Желтых Вод — это Днепропетровская область. Выходит, во время учебы у меня была одна дорога: Пятихатки — Севастополь.По сути, и не видел особо других регионов. А когда ушел с работы, объездил несколько раз почти всю Украину. Узнал, что можно было найти себе волонтерские программы, но в большинстве случаев по возрасту уже не подходил. К тому же такие программы привязывают к одному и тому же месту, а мне хотелось больше свободы для самоисследования и пробовать больше нового. Поэтому путешествия автостопом и без жесткого плана были идеальным вариантом для моего Gap Year.
После Украины решил проехать Европу, добрался до Португалии. В какой-то момент решил сделать себе своеобразный вызов, чтобы намеренно поставить себя в сложную ситуацию один на один с миром, проверить свою убежденность в доброте незнакомых людей. Я решил улететь туда, где не знаю никого и не знаю ни слова местного языка.
Из вариантов была либо Индия, либо Южная Америка. Выбрал Америку. Просто купил билет в Бразилию в один конец и улетел. Сказал себе, что вернусь, когда заработаю денег на билет в обратную сторону и когда выучу языки той части мира. За эти девять месяцев объездил почти все страны, обошел Анды и побережье океанов. Был в Боливии, Перу, Аргентине, Чили, Бразилии. Выучил португальский, немного испанский.
Когда представился случай вернуться домой, долго не думал, потому что считал, что если не поеду сейчас, останусь в Америке еще надолго. С билетом помог один немец, с которым я случайно познакомился. Я тогда ему помогал реставрировать дом и он хотел отблагодарить меня.
После возвращения домой почувствовал, что у меня все равно еще не было понимания, чем я хочу заниматься. Поэтому решил продолжить исследование и улетел в Кению. Там путешествовал автостопом. Но эта поездка была непростой, сложно было найти контакт с местными людьми, а это самое важное для меня в путешествии. В Кении произошел какой-то сдвиг во мне. Я твердо решил, что хочу остановиться и начать отдавать, быть полезным людям вокруг, моей стране. Я это называю «выпуститься из университета дороги».
На самом деле дорога много уроков преподает, особенно если осознанно подходить к делу. Когда едешь автостопом, многое о себе узнаешь, появляется много времени, чтобы наблюдать за собой и своими реакциями. Много открытий совершается.
За время Gap Year ощутил связь между людьми из разных стран и континентов. Ночевал и в больших дорогих домах, и на строительстве, и на огородах, и в домах, фактически из мусора сделанных. Общаясь с разными людьми, получил понимание, что у всех одни и те же заботы, одни и те же страхи, боли, потребности. Нет между нами большой разницы. Не важно даже, говорим ли мы на одном языке, ведь на 70% наша коммуникация — невербальная. Словами мы передаем всего лишь 20 – 30% информации. И это действительно ощущается.
Сейчас работаю с людьми, помогаю договариваться и разрешать конфликтные ситуации с помощью ненасильственной коммуникации, веду тренинги по навыкам эмпатической поддержки и консультирую. Это созвучно моим ценностям, я нашел то, чем хочу заниматься.
— Почему пошла на Gap Year? Потому что это очень необычно. За рубежом такая история уже более приемлема, а у нас пока еще нет. Вообще я в школе училась достаточно хорошо, удачно сдала ВНО, хотела поступать в киевский вуз. Впрочем, в то время не совсем понимала, какой у меня будет карьерный путь. Тогда еще не отдавала себе отчета, что беру Gap Year, просто не знала, что такое практикуется. Мне больше хотелось стать частью активистского сообщества, поэтому выбрала Украинскую академию лидерства (УАЛ). И вот что удивительно… Уже после академии лидерства я выбрала другой путь и другой вуз. Если до УАЛ мне нравилась техническая сфера — я хорошо знаю математику и физику — и я хотела поступать в КПИ, то потом поняла, что не буду готова уделять этому делу большую часть жизни.
К тому же, Gap Year дал мне понимание того, что я хочу в университете заниматься «неформальным образованием». То есть, если в школе я много училась, участвовала в олимпиадах, конкурсах, то в университете у меня уже были форумы и волонтерство. Поступила даже в ФРИ — Фонд региональных инициатив. Словом, больше занималась развитием так называемых soft skills, чем собственно обучением.
Программа УАЛ рассчитана на десять месяцев. Суть в том, что ты попадаешь в новый для тебя город, в котором ты не жил до того. Вот я, например, из Тернополя попала в Полтаву. Было волонтерство, лекции разных спикеров. Помню, мы ходили в такую общественную организацию, которая поддерживала детские дома и пансионаты. Помогали ему на волонтерской основе. А еще путешествовали в Израиль и Европу.
После УАЛ поступила в КНУ им. Шевченко по специальности региональное управление. То есть, не на технические науки, как видите. За время в академии лидерства поняла, что сейчас мне образование, возможно, и не так нужно, но лет через пять - десять вполне может понадобиться. В общем, я вижу смысл в непрерывном обучении, но не в университете. Возможно, буду проходить курсы, стажировку. Еще думала об учебе за границей, ведь там просто-напросто круче база.
В общем, Gap Year в целом и УАЛ в частности — это больше о поиске себя. И поиск себя — это не поиск одной профессии на всю жизнь. Профессии меняются и требования к ним тоже. Раньше никто не знал, что в 2021 году можно будет работать SMM или project-менеджером, например. То есть поиск себя — это о том, чтобы понять, какие у тебя ценности и принципы. И когда ты это осознаешь, находишь нужных людей, нужные среды, нужные сферы.
