Нет, мне не одиноко в новой стране

Страх одиночества, потери друзей и близкого окружения часто возникает у людей, которые решают перебраться в новую страну. В случае воссоединения с романтическим партнером или партнершей страх одиночества слабее, однако опасения не найти новых друзей или «не вписаться» в круг людей с другим менталитетом все равно есть.

Я переехала в США после шести лет жизни в Швеции. В обоих случаях я меняла страну проживания из-за карьеры. Сначала я училась в Каролинском медицинском институте в Стокгольме, потом получила позицию постдока в Йельском университете. И Каролинский институт, и Йель были местами, где я стремилась найти друзей с общими целями и ценностями. Оба раза я переезжала одна. Учитывая личные качества характера, открытость к новому опыту и заинтересованность в людях, я не переживала из-за одиночества. Однако были некоторые аспекты, над которыми я сознательно работала, чтобы сделать свою новую жизнь максимально комфортной.   

Язык — прежде всего!

Первый важный момент для понимания нового окружения - это язык. Хотя в Швеции все прекрасно владеют английским, для понимания местного менталитета я изучила шведский. С самого начала записалась на языковые курсы, слушала радио и смотрела фильмы на шведском. Менее чем через два года я уже спокойно поддерживала разговоры с коллегами. Конечно, я постоянно учила новые слова и конструкции, и шведы с увлечением воспринимали мое стремление узнать больше. Для сравнения: представьте у себя в гостях иностранца, который свободно владеет украинским языком и прекрасно готовит борщ.

В США все говорят по-английски, однако мой европейский акцент сразу выдает во мне «не американку». Впрочем, эта страна выросла на иммигрантах, поэтому статус «приезжего» воспринимается иначе. Например, Нью-Хейвен, в котором расположен Йельский университет — это город, в историю которого вписано четыре волны иммиграции украинцев, начиная с 1870-х годов. В городе есть Украинская православная церковь; устраиваются украинские фестивали. Я точно знала, что смогу присоединиться к украинскому сообществу или сходить в украинский ресторан в Нью-Йорке. К тому же многие мои друзья живут на обоих побережьях США, поэтому всегда можно найти, к кому поехать в гости на выходные. В общем, знания местного языка и контакты с локальной диаспорой помогут преодолеть в первый период тоску по дому.

Погрузиться в местную жизнь

Второй важный пункт — понимание местного менталитета и получение базовых знаний о локальном жизни. Из-за чрезвычайной культурной и социальной многогранности Соединенных Штатов даже районы одного города имеют собственные неписаные законы, о которых вам лучше расскажут только местные.

В Швеции я жила в общежитии с другими студентами-иностранцами, и это значительно замедлило процесс моей адаптации в шведском обществе. Поэтому в США я сразу решила снимать комнату в доме с другими американцами.

Первая моя попытка была неудачной: дом и комната оказались не такими, как на фото, к тому же помещение было расположено в районе с высоким уровнем преступности. А соседи не придерживались графика уборки. Кроме того большинство американских студентов, аспирантов или постдоков не заинтересованы дружить с соседями, и свободное время проводят или за закрытыми дверями своих комнат, или с университетскими друзьями.

Поэтому через два месяца я переехала в новое жилье, к 60-летней американке Элизабет, которая сдает в аренду две комнаты в своей квартире. Элизабет изучала английскую литературу в Йеле, получила магистерскую степень по бизнес-администрированию, и много лет работала в инвестиционном банке в Лондоне и Париже. Другой моей соседкой является 30-летняя китаянка, которая приехала в Йель писать книгу о социально-политической ситуации в Китае 1950-х годов.

Именно от Элизабет я узнала о мелочах вроде, в каком магазине лучше заказывать продукты или как дешевле доехать до Нью-Йорка. У нее есть авто, которым мы ездим в гипермаркеты, куда не ходит городской транспорт. С моими соседками мы организовываем ужины, играем в пиклбол, очень популярную игру в Америке, катаемся на велосипедах и обсуждаем политику, профессиональное развитие, отношения и жизнь в США и за их пределами.

То есть если хотите узнать страну — найдите людей, которые готовы делиться этим знанием.

Искать профессиональные контакты

Предыдущие два пункта касались преимущественно жизнь вне работы. Для знакомства с новыми коллегами и расширения сети профессиональных контактов я присоединилась к Ассоциации постдоков Йеля (Yale Postdoctoral Association). С июля 2021 года я координирую комитет профессионального развития.

Моей задачей там, в дополнение к научной деятельности, является организация семинаров на тему, как правильно писать письма потенциальным работодателям, проходить интервью, и как с академической науки перейти в индустрию или стартапы; где искать вакансии или как найти ментора. Таким образом, я хочу расширить круг коллег и, надеюсь, будущих друзей, с которыми можно творить великие дела.

Не пренебрегать психотерапией

Последним в этом списке, но не менее важным, шагом является психотерапия. Моя терапевтка — украинка, с которой мы уже больше года регулярно общаемся по видеосвязи. Эмоционально я близка с семьей, поэтому мне было важно разобрать все аспекты значительного расстояния к родным и близким. Упражнения с терапевткой позволили мне максимально уменьшить тревогу от пребывания за океаном.

К слову, в Йеле есть отдельный департамент, куда обращаются студенты и сотрудники с вопросами относительно своего психологического состояния. После первичной консультации человека направят на индивидуальную или групповую терапию. Терапевты помогут разобраться с тревогой, нарушениями пищевого поведения, тоской по дому, депрессией или просто поддержат на начальных этапах жизни в новой, чрезвычайно требовательной и конкурентной среде.

Подытоживая, переезд в новую страну — это всегда экзамен. И любой экзамен можно сдать на «отлично», если правильно подготовиться. Сейчас я ставлю себе высший балл.