Тема продуктовых карт в США сложная и опасная. Она имеет две составляющие: экономическую и политико-идеологическую. И это одна из тех «красных тряпок», на которую люди с, так сказать, чистыми политическими взглядами бросаются, как быки.
Консервативные республиканцы считают такие карточки проявлением социализма, коммунизма. Демократы, либералы аплодируют и считают, что «нужно защитить народ».
Любую идею можно довести до абсурда и превратить в «коммунизм», но даже самые опасные идеи могут быть полезными.
Если брать экономическую составляющую, то в США очень небольшая safety net — «страховочная сетка». Этот термин происходит из цирка — когда акробаты делают трюки и вдруг срываются с трапеции, то падают на сетку.
В некоторых странах эта социально-экономическая «сетка» сильна. Человек, потеряв работу, заболев, получив инвалидность, может получать поддержку от государства и продолжать относительно комфортное существование.
А в некоторых странах из-за неразвитости или идеологических моментов такой страховочной сетки фактически нет. И человек, который был очень успешным, может попасть в аварию и потратить огромные деньги на медицинские операции. 300 тыс. человек в год в США банкротятся из-за медицинских проблем. Для такой развитой страны как Америка — это колоссальные цифры.
У нас с женой хорошие страховки, но и мы регулярно попадаем в такие ситуации, когда задумываемся: обращаться к медикам или не стоит.
Недавно наш сын порезал руку, операция длилась 15 минут, наложили два шва. Стоимость «нарисовали» в $15 тыс. Большую часть страховка покрыла, мы заплатили только $1,5 тыс. Многие не могут оплатить такую операцию.
Бывают другие ситуации. Закрылась фабрика или завод — из-за ковида или из-за рецессии. И если нет этого обеспечения при потере работы или здоровья, то у человека фактически не остается средств для существования. Нет денег чтобы позвонить назначить встречу, во что одеться, даже где помыться перед собеседованием. Я уже не говорю, чтобы взять дополнительные курсы для обучения.
Возникает вопрос: что для общества выгоднее — бросить человека, сказав, что мы капиталисты и каждый сам за себя, или дать ему ресурсы пережить тяжелое время. Некоторые считают, что это несправедливо — побуждает людей к лентяйничеству и безделью. Но нам выгоднее из своих налогов дать им какие-то средства для существованию, чтобы они имели возможность оправиться.
Одной из наиболее успешных программ в США являются продуктовые карты. Это целевая помощь нуждающимся. Люди могут взять карту, пойти в магазин, выбрать товары на определенную сумму, а магазин получает компенсацию. Этой помощи не достаточно для того, чтобы человек сказал: «Мне дают еду, мне хватит» и перестал работать. Но для тех, кто находится в очевидном затруднении, это ощутимая помощь.
Когда в США говорят о равенстве, то подразумевают не равенство результатов, а равенство возможностей.
Вот дети не могут самостоятельно кормить себя и платить за себя. Предположим, что их родители не могут обеспечить своих детей. Тогда, если мы не даем ресурсы родителям, то обрекаем ребенка на меньшие возможности в жизни.
Возьмем оплату питания в учебных заведениях. Доказано, что количество калорий, которые получает ребенок, коррелируется с будущим здоровьем, успехом в школе и карьерой.
Если ребенок недоедает, то у него не развивается не только тело, но и мозг. И здесь возникает дилемма: я не хочу платить за тех, кто не может обеспечить завтрак своему ребенку, но я и не хочу, чтобы из этого ребенка вырос недостаточно добросовестный и необразованный человек в моем обществе.
Поэтому общество часто решает, что лучше всем «скинуться» и дать бедным семьям деньги, чтобы они могли накормить своих детей и чтобы эти дети были более продуктивными. Чтобы когда мне придет время уходить на пенсию, они могли обеспечить мою пенсию, не говоря уже о более низком уровне криминала.
В США чуть ли не под запретом просить о помощи или продукты у соседей или родителей. Так что в США такие программы экономически окупаются. Я видел исследование, где указано, что каждый доллар, вложенный в продуктовую программу, возвращается в последующие 10 лет тремя-четырьмя долларами. Эти $3-4 — это увеличение производительности, уменьшение криминала, экономия на тюрьмах, больничных и т.д.
Но, как обычно, есть другая сторона медали. Даже в Америке есть способы злоупотребления этими продуктовыми пакетами.
Как правило, это некая консервированная пища, макароны и т.д. Говорят, что некоторые семьи берут эти пакеты на талоны и перепродают за полцены своим друзьям и знакомым, и таким образом обманывают систему.
Поговаривают, что к тем местам, где раздают талоны на еду, кое-кто приезжает на дорогих автомобилях, берет талоны и либо отоваривается в магазинах, либо продает эти талоны за полцены.
Но я так понимаю, что это не столь большие деньги и не такое большое количество еды, чтобы на ней нажиться, стоимость одного продпакета — $10-15.
Есть злоупотребления и с медицинским обеспечением для бедных и престарелых. Некоторые недобросовестные люди, в частности эмигранты из Украины, приходят к врачу, он им пишет, что якобы сделал операцию или полечил зубы. Затем врач подает на возмещение государству, ему возвращают деньги, а он отдает половину суммы «пациенту». В Чикаго лет десять назад был страшный скандал из-за разоблачения таких схем.
Вопрос в том, как механизм с продуктовыми картами реализуют в Украине. Сама идея ни хорошая, ни плохая. Иногда это необходимость. Это не самый плохой способ помочь бедным, которые нуждаются в этом. Если это делать правильно, то это может быть выгодной инвестицией в общество, которая вернется в прибыльной форме.
Но, конечно, по желанию могут быть откаты, махинации. Программа может быть такой большой, что кто-то просто решит не работать.
Украина — это более коллективистическая страна, чем США. Дети нескольких поколений живут с родителями, люди более или менее тесно общаются, имеют тесные связи с соседями. В Америке человек может быть голодным — и никому нет дела.
Кроме того, американское общество очень мобильное. Бывает так, что дети в одном штате, родители в другом — и даже если бы хотели помочь, нет возможности увидеть проблему. В Украине общество тоже становится более мобильным, люди переезжают из сел в столицу или большие города и находятся дальше от своих родственников. Объективно могут сложиться обстоятельства, что не хватает на еду. Поэтому программа с продуктовыми картами может быть не просто выгодной инвестицией, но и гуманитарно необходимой вещью.
