Никогда в истории люди не уделяли столько внимания защите окружающей среды, как сегодня. Мировые правительства стараются сокращать вредные выбросы и запрещают использование пластиковых изделий. Билл Гейтс, Илон Маск и другие крупные предприниматели выделяют миллионы на разработки инновационных технологий, способных остановить климатические изменения. А в линейках автопроизводителей электромобили все активнее теснят модели с бензиновыми и дизельными двигателями.
Так что забота об экологии — мировой тренд как для власть имущих, так и для представителей бизнеса. В этот мейнстрим вливаются и отечественные предприниматели, которые создают продукты, способные сделать нашу планету чище и вызывающие интерес не только в Украине, но и за ее пределами. Что это за продукты? Об этом поведаем дальше.
Счастливый случай
Знаете, что общего у пенициллина, микроволновых печей и картофельных чипсов? Изобретатели не планировали создавать их — все эти продукты появились по чистой случайности. У украинского стартапа FoodBIOPack, занимающегося созданием биоразлагаемой упаковки, посуды и пакетов, складывается похожая история.
Как рассказал нам Дмитрий Бидюк, соучредитель ООО «Фудбиопак» и преподаватель Сумского национального аграрного университета, он трудился над докторской диссертацией, а в процессе получил состав на основе пищевого сырья, пригодный для производства тары. А дальше произошла еще одна случайность.
«Во время экспериментов состав оказался на столе, высох, и получилась пленка. Мы поняли, что из этого можно делать пакеты и упаковку и стали развиваться в этом направлении», — вспоминает Бидюк.
Цель продукции FoodBIOPack — потеснить пластиковые аналоги, которые могут разлагаться десятки, даже сотни лет, загрязняя планету. Украинская разработка исчезает с лица земли гораздо быстрее. Три года назад журналисты «BBC News Украина» провели эксперимент, зарыв в грунт пакет FoodBIOPack и полиэтиленовый аналог. Они месяц пролежали в земле, после чего журналисты выкопали их и обнаружили: обычный пакет не изменился, а от его экологичного заменителя почти ничего не осталось.
Впрочем, это не единственное достоинство украинской разработки. «Ее жизненный цикл не заканчивается на мусорном полигоне», — отмечает Дмитрий Бидюк.
По словам предпринимателя, перерабатывая использованную продукцию стартапа, можно получать добавки к кормам для животных, удобрения и даже биотопливо. Иначе говоря, делать из отслужившего свое материала не вредные отходы, а полезные продукты.
Интерес к FoodBIOPack проявляли не только СМИ. По словам Бидюка, количество потенциальных клиентов стартапа переменчиво, но счет идет на сотни. В основном это представители ресторанного бизнеса, хотя интерес также проявляли представители сферы ухода за животными и те, кто нуждается в упаковке для непищевых товаров (одежды, обуви и т. д.).
К стартапу также обращались производители традиционных пакетов и упаковки из Украины и даже Европы. Предлагали приобрести технологию. Однако коллектив FoodBIOPack такую перспективу не рассматривает, поскольку верит, что способен заниматься производством самостоятельно.
Правда, на этом этапе не обошлось без трудностей. Стартап существует уже около трех лет, но пока не сумел наладить выпуск своей продукции и вывести ее на рынок. По словам Бидюка, проблема тут чисто технологического характера. «Не все, что получается создать в лаборатории, можно сделать в промышленных условиях. Приходится изменять параметры, проводить новые исследования, а это усложняет процесс», — говорит он.
Впрочем, преодоление этих препятствий не за горами. По мнению предпринимателя, в течение года биоразлагаемые изделия выйдут на украинский рынок. И это лишь первый этап. У проекта FoodBIOPack есть планы и по покорению Европы, где уже на днях по пластику будет нанесен ощутимый удар — с 3 июля в ЕС запретят соломинки, контейнеры для еды и еще 8 разновидностей одноразовых изделий из этого материала.
Начнем с простого
Сегодня в мире не сыщется уголка, не охваченного пластиковым загрязнением. Пластик можно найти и на вершине Эвереста, и на дне Марианской впадины. Некоторые ученые даже предлагают назвать в честь этого материала текущий период в истории развития человечества. Только представьте, когда-то у нас был железный и бронзовый век, а теперь — пластиковый. Это и не удивительно, учитывая, что ежегодно на планете производится столько этого материала, сколько весит две трети населения Земли.
Илья Кичук — один из тех, кто решил повлиять на ситуацию. Долгое время он работал в сфере индустриального дизайна, помогая создавать продукты вроде наушников или аксессуаров для смартфонов. Тогда ему бросилась в глаза одна явная проблема: через некоторое время большинство продуктов теряют ценность. Производители создают все новые и новые версии, а что происходит со старыми? Их просто выбрасывают. Кичук решил, что это нерационально.
«Мы берем у планеты ресурсы, а отдаем мусор, превращаясь в общество потребителей, которые покупают только ради того, чтобы купить», — говорит он.
Тогда он обратил свой взгляд в сторону более экологичных, устойчивых продуктов. Так родилась идея для создания стартапа effa. Свое название он получил в честь бабочки-однодневки (эфемеры), которая живет и умирает за один день. Точно так же, как и продукты стартапа.
К настоящему времени effa известен в основном благодаря одноразовой зубной щетке. По словам Ильи Кичука, за производство такого товара стартап взялся, потому что щетки являются одним из главных источников пластикового загрязнения наряду с бутылками и пакетами. И действительно, только в США ежегодно выбрасывают около 1 миллиарда этих предметов личной гигиены. Такого количества щеток достаточно, чтобы опоясать планету четыре раза.
Ручка effa сделана из бумаги и легко поддается переработке, а щетина состоит из силикона. Кичук признается, что силикон не так просто утилизировать, и для щетины можно было бы подобрать более экологичные материалы (например, водоросли), но это повлияло бы на стоимость продукта.
Казалось бы, щетка — уж очень простое предложение в нашем одержимом инновациями и высокими технологиями мире. Однако, как признается сооснователь effa, это является частью замысла. «При помощи очень простого продукта мы хотим донести до людей, что можно мыслить рациональнее и делать мир лучше», — отмечает Кичук.
Этот посыл уже услышали именитые зарубежные бренды — среди клиентов effa есть стриминговый гигант Netflix и гостиничная сеть Marriott. Впрочем, основатели стартапа изначально и метили на иностранные рынки, где хорошо развита туристическая отрасль, для которой одноразовые щетки — необходимый продукт.
Что касается Украины, то, «увы, здесь клиентов не так много, как хотелось бы», признается Кичук. Однако стартапер не готов закрывать глаза на отечественный рынок и рассчитывает, что эко-щетка появится в украинском ритейле. По его расчетам, произойдет это до конца года, а стоимость продукта составит около $1.
Сейчас у предпринимателя за плечами три года работы, вложено около $600 тыс. инвестиций. Однако работа effa еще далека от завершения. В планах — не только выход на отечественный рынок, но и расширение линейки эко-продуктов, которые позволили бы отказаться от пластиковых изделий вроде расчесок.
Поймать Солнце
Людям не всегда удается сразу рассмотреть перспективы новых изобретений. С солнечными панелями был как раз такой случай. Еще в 1883 году американский изобретатель Чарльз Фриттс сконструировал первое такое устройство, установил его на крыше дома в Нью-Йорке и начал превращать солнечный свет в электроэнергию.
Современники прошли мимо ноу-хау, но сегодня ситуация кардинально изменилась. По всему миру появляются масштабные солнечные электростанции, усеянные миллионами солнечных панелей и призванные сократить зависимость человечества от ископаемого топлива. Но чтобы получать энергию нашего светила, не обязательно строить такое грандиозное сооружение. Ведь Солнце буквально светит в каждое окно. Украинский предприниматель и основатель компании SolarGaps Евгений Эрик научился использовать эту ситуацию.
«Одним жарким днем я решил приклеить обычные солнечные элементы на окно, чтобы получать энергию», — вспоминает он.
Однако результат предпринимателя не устроил. Панели делали окно непрозрачным, а эффективность получения энергии была невысока. Эрик продолжил экспериментировать и со временем понял, что оптимальным решением будут жалюзи. Они позволяют не затемнять помещение навсегда, кроме того, их можно выставлять под разным углом к Солнцу, чтобы выработка энергии происходила с максимальной эффективностью. Так появились солнечные жалюзи SolarGaps, способные поддерживать тень в помещении и питать домашнюю технику, например, ноутбуки или кондиционеры.
«В 2017-м году мы начали активное продвижение продукта, когда сформировали его видение, устранили «детские болезни» и сняли вопросы, связанные с его работой в разных погодных условиях и сезонах», — рассказывает предприниматель.
Тогда стартап заявил о себе за пределами Украины. Сперва SolarGaps побывал на ежегодной выставке потребительской электроники CES в Лас-Вегасе, а затем запустили сбор средств на краудфандинговой платформе Kickstarter. Оглядываясь назад, Эрик отмечает, что последнее стало неоднозначной страницей в истории стартапа.
С одной стороны, SolarGaps собрали свыше $100 тыс — вдвое больше запланированной цели. С другой, по словам Эрика, это требовало создания жалюзи разных размеров, которые нужно было доставить в разные точки планеты. «Часто доставка стоила дороже самого продукта», — отмечает предприниматель, добавляя, что в итоге Kickstarter поглотил больше средств, чем принес.
Однако это был опыт, подтолкнувший SolarGaps к тому, чтобы работать не с отдельными покупателями, а с целыми компаниями. И хотя Евгений Эрик не готов отсекать рядовых потребителей от своего продукта, но признается: «Нам гораздо проще произвести 1000 метров жалюзи одного размера, чем сделать 1000 установок разных размеров. Ключ к успеху заключается в том, чтобы делать не на одно-два окна, а на целые здания».
К этой мысли предпринимателя подтолкнул и опыт, полученный на европейской арене. В 2019-м году SolarGaps заслужил грант от Еврокомиссии на 1 млн евро в рамках программы Horizon 2020. По словам Эрика, стартап претендовал на него четыре раза и сначала мотивировал это желанием открыть каждое окно для зеленой энергии, сделать ее общедоступной. Однако грант удалось получить лишь после обещания переключиться на оборудование солнечными жалюзи целых зданий.
Как видно, SolarGaps уже заявил о себе в мире, но что насчет Украины? Эрик отмечает, что гордится тем, что его продукт родом из нашей страны, но все же ориентируется в первую очередь на Европу. На Испанию, Италию, где больше солнца, или Германию, где тарифы на электроэнергию выше.
«Мне бы хотелось, чтобы у нас было больше клиентов (в Украине — Прим. ред.)», — рассказывает основатель SolarGaps. По его словам, отечественный рынок понятен и интересен, да и фабрика компании (пока единственная) расположена тут, но люди только начинают приходить к концепции разумного потребления, которая заложена в основе солнечных жалюзи.
Впрочем, как видно, для украинских экостартапов ориентирование на зарубежные рынки — общая черта. И пожалуй, в этом не стоит видеть недостаток, ведь пытаясь сделать мир чище, о границах не обязательно думать в первую очередь.
