23 июня 1894 года создали Международный олимпийский комитет. Сейчас этот день отмечают как Международный олимпийский день.
Идея возродить Олимпийские игры по примеру античных принадлежала французскому барону Пьеру де Кубертену.
У него было две основные мотивации. На первый взгляд — взаимоисключающие. Хотя, скорее, логично вытекающие одна из другой и дополняющие друг друга. Французы потерпели поражение в войне с Пруссией в 1870-71 годах. Кубертен считал, что причиной стали плохая физическая форма и низкий моральный дух его соотечественников. Барон начинает пропагандировать физическое воспитание. И вынашивает идею возродить Олимпийские игры. Но не для того же, чтобы потом Франция выигрывала все войны! Кубертен говорил, что молодежь должна состязаться на спортивных площадках, а не на поле брани.
В июне 1894 года в университете Сорбонны провели конгресс, и в последний день — 23 июня — объявили о создании Международного олимпийского комитета (МОК), который бы занялся организацией первых современных Игр.
Устроить их постановили на родине античной Олимпиады — в Греции. И решили, что президентом МОК должен стать представитель страны-хозяйки Игр. Поэтому им стал грек Деметриус Викелас.
Викелас имел одесские корни, оттуда была его мать. Сам он часто бывал в этот городе, пока в 16 лет не уехал работать бухгалтером в Лондон на фирму дяди.
Также членом первого состава МОК стал уроженец Полтавщины Алексей Бутовский. Сейчас его именем назван стадион в Полтаве.
Пьер де Кубертен, главный идеолог современных Олимпийских игр, стал президентом МОК в 1896 году. Он возглавлял организацию дольше всех — 26 лет, до 1925 года, с трехлетним перерывом. Во время первой мировой барон ушел добровольцем во французскую армию.
До самой смерти в 1937 году Кубертен оставался почетным членом МОК. Его сердце, согласно завещанию, похоронено возле руин древней Олимпии.
