Новогодние и рождественские праздники были, есть и будут периодом самых высоких цен на билеты. Бизнес-модель авиакомпаний построена таким образом, что большую часть года перевозчики работают на грани себестоимости или вообще убыточно. Период массовых отпусков для них — возможность рассчитаться с долгами и получить прибыль.
Но в этом году купить недорогие авиабилеты на новогодний период — задача еще сложнее, чем обычно. Как подсчитал американский Insider, в 2021-м авиабилеты на период рождественских праздников в США стоят на 55% больше, чем на такие же даты в 2020-м.
Большую часть прошлого года самолеты простояли на земле, но сейчас пассажиропоток быстро восстанавливается. К примеру, хотя ЕС официально исключил Украину из «зеленого списка» для путешествий, но большинство стран Европы остались открытыми для вакцинированных украинских туристов. Более того, даже Австралия с ноября этого года, впервые за время пандемии, ослабила ограничения на путешествия. Поэтому авиакомпании пытаются заработать всеми возможными способами. Тем более неизвестно, что будет дальше, и насколько опасным окажется новый штамм коронавируса из Южной Африки.
К тому же восстановление экономики после локдауна в прошлом году вызвало резкий рост цен на нефть — сейчас баррель стоит больше $80. В последний раз такие цены были в 2014-м. Из-за подорожания топлива увеличилась себестоимость рейсов, а соответственно — и цены на билеты.
В конце концов, в августе этого года Россия возобновила полеты чартеров в Египет, запрещенные с 2015 года.
Это вызвало «нашествие» россиян. Туристы жалуются на толпы и на то, что прохождение аэропортовых процедур может занять 5-6 часов. А туры в эту популярную страну сейчас стоят не намного дешевле, чем в экзотические Занзибар и Доминикану.
Впрочем, найти билеты на Новый год, которые не будут стоить всех денег мира, все же возможно.
Когда покупать?
Достоверно этого никто не скажет, ведь цены зависят от спроса в конкретное время, поэтому меняются хаотично. То есть, если каким-то направлением в конкретный день заинтересовалось много людей, программа авиакомпании, рассчитывающая цены, их повышает. Не интересуется никто — снижает.
Но, по подсчетам популярного сервиса планирования путешествий Kayak, самая низкая цена на билеты — за 34 дня до вылета, затем она постоянно растет. То есть медлить уже некуда.
Куда лететь?
Среди наиболее популярных мест зимнего отдыха украинцев фигурируют пляжные Египет, ОАЭ, Танзания, Мексика и Мальдивы, горнолыжные Болгария и Турция.
Вряд ли туда удастся дешево купить на Новый год прямой перелет.
Возможно, стоит присмотреться к менее раскрученным направлениям. Например, сейчас на Новый год и Рождество есть относительно недорогие билеты в Сицилию или Грецию, которые традиционно считают местом для летнего пляжного отдыха. Конечно, в январе купаться в Средиземном море не получится, но для любителей истории и архитектуры это будет незабываемый отдых: зимняя погода на юге Европы идеальная для экскурсий.
Какие даты выбрать?
Шанс купить недорогие авиабилеты на Новый год и Рождество растет, если, заказывая даты путешествия, проявить гибкость. Если авиакомпания видит, что не набирает полный самолет пассажиров в какой-нибудь день, она может значительно снизить цену на билеты.
К сожалению, скорее всего, это будут дни или перед началом длинных зимних выходных, или в середине этого периода. Но никак не в начале или в конце зимних каникул.
Прямой перелет или с пересадками?
Главное правило бюджетных путешествий таково: улететь можно за любую сумму. Но никто не скажет — куда и когда. Иногда сэкономить на билетах можно, построив сложный маршрут — с пересадками, или прилетев в один аэропорт, но вылетев из другого.
Впрочем, к подобным экспериментам следует относиться с осторожностью. Сложные маршруты требуют кропотливых просчетов. Ведь лоукостеры часто предлагают самые дешевые билеты во второстепенные аэропорты, отдаленные от городов. К тому же рейсы, на которые предлагают самые дешевые билеты, часто прилетают ночью, а вылетают очень рано — когда общественный транспорт уже (или еще) не ходит.
Поэтому стоимость такси и отеля для ночевки может «съесть» всю экономию. И в реальности «дешевые билеты» с пересадкой будут стоить дороже, чем на прямой рейс.
Также самый дешевый тариф включает в себя на рейсах внутри Европы только ручную кладь. В случае с лоукостами перелет даже с рюкзаком нормального размера, не говоря уже о багаже, будет стоить гораздо дороже.
То есть, увидев акцию с билетами по 5 евро, не стоит сразу вынимать кредитную карту. Сначала нужно найти расписание общественного транспорта к аэропорту или стоимость такси в гостиницу, и подумать, какой размер ручной клади и багажа вам понадобится.
Не лишним будет и изучить условия въезда в транзитные страны, например, воспользовавшись для этого официальным сервисом Министерства иностранных дел. Если страна, где запланирована пересадка, кроме сертификата о вакцинации требует дополнительных тестов на COVID-19, то их стоимость тоже следует учитывать.
Только после этого можно подробно просчитать полную стоимость перелета к месту отдыха. Во многих случаях перелет «дорогой» авиакомпанией, или чартером, в реальности обойдется дешевле, чем лоукостом.
Где покупать билеты?
В некоторых случаях можно сэкономить, покупая не непосредственно у авиакомпании, а через посредников — онлайн-агентства по продаже билетов. Большинство авиакомпаний предлагает агентам за продажу их билетов вознаграждение. В свою очередь, агент, чтобы поощрить клиентов покупать билеты именно у него, может частью комиссии поделиться с покупателем или вообще отказаться от нее.
К тому же иногда авиакомпании устанавливают для разных регионов мира разные цены на билеты. Например, если украинская авиакомпания хочет забрать у конкурентов часть туристов из Турции, которые летят в «алкотур» в Украину, для турецких IP-адресов цены на билеты в системе будут ниже, чем для украинских.
Большие онлайн-агентства имеют виртуальные представительства во всех странах мира, поэтому покупают билеты по самому низкому тарифу. Чаще всего это тарифы для скандинавских стран, жители которых — богатые домоседы. Поэтому авиакомпании пытаются привлечь скандинавов многочисленными распродажами.
Стоимость авиабилетов у разных агентов можно сравнить при помощи популярного сервиса Skyscanner.
Впрочем, прежде чем покупать билеты через посредника, следует проверить их стоимость непосредственно в авиакомпании. Если разницы в цене нет, или она небольшая, лучше приобрести билеты напрямую — через официальный сайт авиакомпании.
Все имеет свою цену. В лучшем случае окажется, что агентство-посредник навязывает приобретение ненужных страховок, и, чтобы отказаться от них, каждый раз нужно проходить квест по поиску «крестика», который закрывает всплывающее окно с предложением. В худшем — окажется, что в приобретенный по самому низкому тарифу билет любые изменения можно внести только за доплату. Даже если речь идет о банальной поправке опечатки в дате рождения или номере паспорта. Хотя авиакомпании обычно исправляют подобные ошибки бесплатно.
К тому же, иногда между агентами и авиакомпаниями возникают конфликты. Например, в этом году Ryanair некоторое время отказывался сажать в самолет пассажиров, купивших билеты через посреднический сервис Kiwi.
Кроме того, как показал 2020 год, в случае отмены рейса «выбить» деньги из посредника в большинстве случаев гораздо сложнее, чем из авиакомпании. Приходится прибегать к длительной процедуре принудительного возврата средств через посредство банка и платежной системы (так называемого кэшбека).
Пользуемся премиальными банковскими картами
Еще одна проблема рейсов с пересадками — во время ожидания в аэропорту хочется выпить кофе (или чего-нибудь покрепче) и перекусить. Казалось бы, пустяк. Но, учитывая цены на еду и напитки в аэропортах, ожидание рейса в течение 5-6 часов может вылиться в круглую сумму.
Впрочем, в аэропорту можно есть и пить (алкогольные напитки в том числе) даром. Для этого достаточно быть владельцем одной из премиальных банковских карт.
В случае VISA это Platinum, Signature и Infinite. А в случае Mastercard — Platinum, World Elite и World Black Edition.
Владельцы таких карт получают бесплатный доступ к VIP-лаунжам аэропортов с душем, едой и напитками; возможность проходить аэропортовые формальности без очереди посредством сервисов Fast line (Mastercard) или Fast track (VISA); бесплатную туристическую страховку и скидки на такси в аэропорт (конкретные привилегии для каждой из карт нужно смотреть на сайте соответствующей платежной системы).
Такие карты позиционируют как продукт для состоятельных людей, которые часто путешествуют. Хотя в реальности украинские банки предлагают чрезвычайно лояльные условия выдачи премиальных карт, и они доступны практически всем.
Например, один из крупнейших украинских банков с иностранным капиталом предлагает бесплатное обслуживание карты VISA Signature в случае совершения через нее покупок на 10 тыс. грн в месяц или совершения 25 трансакций в месяц без учета их суммы. То есть бесплатно пользоваться привилегиями, предоставляемыми премиум-картой, может любой человек, который ездит на работу в метро и дважды в неделю скупается в ближайшем супермаркете.
Подытожим: приобрести дешевые билеты на Новый год и Рождество — дело непростое. Но нет ничего невозможного!
