Ведущие техногиганты стали делать ставку на устройства виртуальной и дополненной реальности. Их цель — метавселенная Марка Цукерберга.
Планы Apple по завоеванию AR-мира
Сразу несколько аналитиков рассказали о планах Apple относительно выпуска новых продуктов в 2022 году. В этом году компания продолжит выпускать свои iPhone, однако также готовится выйти на новые для себя рынки. А благодаря новым гаджетам, которые есть в планах Apple, она сможет превратиться из производителя смартфонов и ноутбуков в разработчика гарнитур дополненной реальности, пишет Bloomberg.
Речь идет об умных очках и гарнитурах в виде шлема. Первый AR-шлем от Apple станет не только главным анонсом 2022 года, но и началом смещения вектора Apple со смартфонов на новые устройства и, соответственно, на новые для нее рынки.
В Wall Street Journal новинки «яблочного» гиганта назвали новым достижением компании или, как говорится, новой Big Thing.
Также об AR-планах Apple сообщил Мин-Чи Куо — эксперт, который обычно дает самые точные прогнозы относительно будущих анонсов компании.
В начале 2022 года стало известно будущее название новой операционной системы Apple, предназначенной для виртуальной и дополненной реальности. Разработчики нашли в коде упоминание о некой realityOS. В то же время, появились слухи о том, что анонса в 2022 году не будет, и из-за технических сложностей компания покажет все только в 2023 году.
Следы realityOS были найдены в репозитории dyld и журналах загрузки App Store, что может свидетельствовать о разработке компанией магазина VR/AR-приложений. Платформа realityOS может использоваться и для очков, и для шлема.
Почему дополненная реальность — это важно
Идея технологии дополненной реальности (AR) заключается в дополнении физических объектов цифровыми и создании таким образом либо нового опыта, либо новых способов потребления контента. Вероятно, что в ближайшем будущем именно AR станет еще одним способом доступа к интернету и взаимодействия с контентом. Она может быть реализована с помощью специальных устройств — очков или гарнитур-шлемов. Или со временем стать важным элементом метавселенной — концепции, над которой работает не только Facebook, но и другие техногиганты.
Сейчас сложно прогнозировать, какое устройство станет основным при организации доступа к метавселенной, но не исключено, что для этой цели нужны будут прежде всего гарнитуры виртуальной и дополненной реальности. Для использования метавселенных смартфон будет играть вспомогательную роль. Вначале он может понадобиться как устройство обработки данных в связке с недостаточно совершенными первыми AR-гарнитурами и очками. Но с течением времени, когда AR-устройства станут достаточно мощными и смогут сами выполнять все необходимые операции для пребывания в метавселенной, роль смартфона снизится. Он может стать неким артефактом, с помощью которого можно будет потреблять контент вне метавселенной.
Создать основной гаджет для присоединения к метавселенной — важная задача для техногигантов. Компания, которой это удастся, получит целый ряд преимуществ. В первую очередь, большую группу лояльных пользователей, заинтересованных в инновационных гаджетах и готовых платить за них сравнительно большие деньги. Вовлечение инноваторов при внедрении новой технологии дает отдаленный эффект. Когда технология наконец-то выходит на плато производительности и становится широко используемой, эти инноваторы способствуют ее дальнейшему распространению и привлечению новых людей.
Новые рынки — новые конкуренты
В последние годы главным конкурентом Apple считалась компания Google. Два гиганта конкурировали в сегменте смартфонов, мобильных операционных систем, веб-сервисов и устройств для умного дома.
Однако выход Apple на рынок AR-гарнитур будет означать начало соперничества с другим гигантом Кремниевой долины — Meta Platforms (Facebook). Компания Цукерберга недавно представила Project Cambria — гарнитуру смешанной реальности как инструмент доступа к анонсированному недавно проекту метавселенной. Обещанная компанией метавселенная должна заинтересовать покупателей ее нового гаджета — существующего или будущего — как возможности испытать что-то очень желаемое и чрезвычайно инновационное.
У Meta (Facebook) уже есть собственные смарт-очки Ray-Ban Stories, однако сейчас это гаджет, который только упрощает фотографирование, размещение снимков онлайн и прослушивание музыки. Похожие за принципом очки есть и у компании Snap — ее Spectacle могут записывать короткие видео и размещать их в аккаунте пользователя. Но известно, что Snap тестирует AR-функции для своего гаджета.
Попытки Google сделать свои умные очки оказались неудачными. Компания выпустила Google Glass в 2013 году по цене $1,5 тыс., однако рынок не воспринял их, и популярными они не стали. Сейчас Google продвигает свои очки на корпоративном рынке, предлагая их бизнесу, в частности, логистическим компаниям и e-commerce-сектору.
В то же время, компания работает над AR-гарнитурой под названием Project Iris. Это будет полностью новый проект, а не новая версия Google Glass. Его выход на рынок планируется на 2024 год. Project Iris будет выглядеть как беспроводная гарнитура, которая использует внешние камеры, с помощью которых можно будет формировать дополненное изображение реального мира. Если Google Glass были AR-устройством (дополненной реальности), то Project Iris станет XR-проектом — расширенной или смешанной реальности, то есть таким, в котором будут совмещаться возможности дополненной и виртуальной реальности.
Сообщается, что Project Iris будут полностью автономными и их не нужно будет подключать к другим устройствам. Правда, для этого компании понадобится снабдить гаджет мощным аккумулятором и процессором.
Кроме Meta (Facebook) на рынке AR-устройств работают и другие участники. К примеру, одно из наиболее успешных AR-устройств сегодня — это AR-гарнитура Microsoft HoloLens 2, несмотря на ее высокую цену в $3,5 тыс.
Преимущества Apple на AR-рынке
Одна из технических проблем, которая сейчас стоит перед разработчиками AR-гаджетов, — их мощность. Так, вице-президент Qualcomm Хьюго Сварт уверен, что сегодня достаточно сложно сделать доступную и легкую AR-гарнитуру, которая была бы одновременно достаточно мощной. Однако, если перевести часть заданий по обработке данных с гарнитуры на смартфон, и вдобавок организовать подключение этих устройств через новый стандарт wi-fi 6e, который обеспечивает сверхбыструю передачу данных, такая связка может стать очень успешной по мощности и цене.
И самое главное — Apple тогда станет лидером рынка AR-устройств. Ведь если она выпустит довольно легкую AR-гарнитуру или очки, то достаточно мощный смартфон у нее уже есть. Это, по мнению специалиста, бесспорное преимущество Apple при нынешней ситуации на рынке. Кроме того, это дополнительно увеличит популярность iPhone — на него будут обращать внимание не только давние фанаты бренда, но и заинтересованные в AR-технологиях.
Упомянутый инсайдер Мин-Чи Куо не исключает, что в начале гарнитура может работать вместе со смартфонами Apple и использоваться для игр, потребления мультимедийного контента и телекоммуникации. Однако со временем она станет отдельным продуктом, который будет иметь собственную экосистему и будет обеспечивать наиболее гибкий пользовательский интерфейс.
Почему Apple нужна новая Big Thing
Apple уже несколько лет не лидер рынка смартфонов. В IV квартале 2021 года она занимала второе место, уступая Samsung. Во втором квартале вообще была третьей после Samsung и Xiaomi. Из-за сравнительно высокой цены ее устройств компания часто теряла лидерство на рынке, однако изредка по рыночной доле обгоняла Samsung, или удерживала устойчивую вторую позицию.
Кроме того, по данным аналитиков UBS Group AG, в последние месяцы компания наблюдает уменьшение спроса на свою продукцию в Китае, а именно — на флагман iPhone 13. Эта негативная тенденция может скоро охватить и другие регионы.
О важности технологий дополненной реальности для компании Apple говорит и ее генеральный директор Тим Кук.
«Я думаю об AR в разных областях, будь то здоровье, образование, игры или розничная торговля. Я вижу, как AR набирает обороты в некоторых из них», — отмечает Кук.
Он не скрывает, что перед уходом с должности руководителя компании хочет добиться, чтобы Apple контролировала еще одну категорию продуктов. В конце января Кук намекнул на планы Apple относительно метавселенной — компания изучает это направление и инвестирует деньги в изучение ее потенциала. ОтдельноКук подчеркнул, что у Apple сейчас есть 14 тыс. приложений ARKit в App Store для дополненной реальности. И это только начало.
